游牧生活的产物 ：

契丹族原是北方骑马民族，四处游牧是其主要生活方式，因此扁体弧底、适于悬挂在马鞍上的皮囊壶成了他们必备的生活用具。后契丹族入关建立辽国，生活方式与以前有所变化，皮囊壶也开始被陶瓷鸡冠壶所取代。这种鸡冠壶的造型就是完全模仿皮囊壶，连皮革的接缝和细密的针脚都模仿得惟妙惟肖，似乎用真的皮囊翻模一般。

鸡冠壶的演化：

考古发现的鸡冠壶很多，形制变化也较为明显，越早与皮囊壶越相像，带有契丹民族传统的装饰风格；越晚期的鸡冠壶则越脱离皮囊的原形，如1954年辽宁赤峰辽附马墓出土的白釉鸡冠壶和辽宁博物馆收藏的一件白釉刻花提梁壶，就只有皮囊壶的某些特征，而渐失其原有韵味。